Un phénomène rare
Certes, l’éclipse ne sera pas totale : le cône d’ombre de la Lune ne passera que sur le Groënland, l’Islande, le nord de l’Espagne et les îles Baléares. Mais elle vaudra tout de même le coup d’œil en France. Notamment dans la région lyonnaise, où l’obscuration sera de 93,8 %. La Lune couvrira donc la quasi-totalité du disque solaire pour créer une ombre partielle sur nos territoires.
Le phénomène sera visible à partir de 19h27. L’occultation la plus importante aura lieu à 20h21. Le spectacle est rare. A l’échelle du continent, il s’agit de la première éclipse totale depuis celle du 11 août 1999. A l’époque, la bande avait parcouru une partie du nord de la France, de la Normandie à l’Alsace. La prochaine éclipse solaire totale visible depuis la France aura lieu le 3 septembre 2081.
Prendre de la hauteur
A 20h21, le soleil sera proche du coucher (20h52). L’astre sera très bas, à 4 degrés au-dessus de l’horizon. Le choix du point d’observation déterminera la qualité du spectacle. Le moindre obstacle peut tout gâcher. Pour profiter pleinement de l’éclipse, le Club d’Astronomie de Lyon-Ampère (Cala) conseille quelques points stratégiques autour de Lyon. Notamment les Monts d’Or. Le Mont Cindre, le Mont Verdun et le Mont Thuellin sont parfaits pour observer l’Ouest. Le Plateau de Sathonay et de Caluire offrent également de beaux espaces dégagés.
Le Cala recommande également les bords de plan d’eau orientés Ouest du Grand parc de Miribel-Jonage ou les grands champs agricoles de la second couronne, au Nord et à l’Est. « Quelques jours avant, vérifiez que vous voyez bien le coucher du Soleil sur l’horizon depuis le lieu que vous avez choisi », recommande l’association.
Lunettes spéciales obligatoires
Pour assister à l’événement en toute sécurité, des recommandation s’imposent. Observer une éclipse sans protection adéquate peut entraîner des lésions irréversibles aux yeux. Les autorités françaises préconisent le port de lunettes de protection spécifiquement conçues qui filtrent les rayons UV à 100 %. « L’exposition de la rétine à une lumière visible intense peut provoquer des lésions graves telles que des brûlures, voire conduire à la cécité, met en garde le Gouvernement. Le fait que le soleil semble sombre ou qu’aucune sensation d’inconfort n’est ressentie en l’observant ne signifie pas pour autant que les yeux sont protégés. »
Ces lunettes doivent être certifiées ISO 12312-2:2015. On peut se les procurer dans des magasins spécialisés en astronomie, dans des pharmacies ou auprès des opticiens. Gare aux modèles commercialisés sur certains sites en ligne ! Certains ne respectent pas les normes de sécurité. Avant d’acheter, bien vérifier que le marquage CE est présent. Les instructions doivent être rédigées en français. Les coordonnées du fabricant ou de l’importateur doivent être mentionnées. Les lunettes de soleil ordinaires ne garantissent pas de protection suffisante.
Les dégâts irréversibles de 1999
En 1999, une partie des spectateurs n’avaient pas pris les précautions nécessaires. 1 024 consultations avaient été notifiées à L’Institut de veille sanitaire (devenu Santé publique France). 147 patients avaient présenté une atteinte rétinienne. 106 autres ont eu une atteinte cornéenne. 100 patients avaient dit avoir observé l’éclipse à l’œil nu. Quatre avaient pourtant porté l’équipement adéquat. C’est pourquoi les autorités recommandent de ne pas fixer le soleil plus de trois minutes consécutives et d’effectuer des temps de pause entre deux observations.
Les Perséides, pour les couche-tard
Quelques heures plus tard, les noctambules apprécieront un autre spectacle céleste. Les Perséide seront visibles durant la nuit. La Nasa qualifie la pluie d’étoiles filantes de la nuit du 12 au 13 août de « la meilleure pluie d’étoiles de l’année ». La Lune sera absente du ciel nocturne. Selon les experts, le meilleur créneau se situera entre 3 et 6 heures du matin.
Les Perséides proviennent des poussières laissées par la comète 109P/Swift-Tuttle. Une fois par an, la Terre traverse ce nuage de débris pour le plus grand bonheur de nos yeux. Et pour admirer le spectacle, ne pas oublier de retirer ses lunettes certifiées ISO 12312-2:2015 !
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Pour observer l’éclipse depuis n’importe quel lieu à la surface de la Terre, le Service espace de l’Observatoire de Paris (SE-OP) a développé l’application EclipSEOP.