Rosine Garcia, la doyenne des couturières citoyennes

Ancienne première main dans une grande maison de confection, la Lyonnaise Rosine Garcia, bientôt 92 ans, a choisi de s’investir dans l’opération “couturiers citoyens” lancée par la Ville de Vénissieux. Elle a déjà réalisé une soixantaine de masques.

Dans son petit appartement de la rue Maryse-Bastié, qu’elle occupe depuis un demi-siècle, Rosine Garcia a gardé une pièce dédiée à la couture. Cela fait pourtant quelques années qu’elle ne touche plus guère à sa machine. Mais la période que nous traversons lui a donné envie de remettre l’ouvrage sur le métier. “Quand j’ai vu qu’on manquait de masques, j’ai voulu aider, c’est normal. J’ai cherché sur internet, mais je n’ai rien trouvé. À la mairie du 8e arrondissement non plus. Et puis mon amie Marie-Claire m’a dit que Vénissieux lançait l’opération “couturiers citoyens”. J’ai appelé, un agent de la Ville m’a apporté le matériel, et voilà.”

Rosine – bientôt 92 ans mais qui en paraît 10 de moins – a déjà confectionné une soixantaine de masques. “Bon, c’est quand même du boulot. La dernière fournée de 35 masques m’a demandée deux jours pleins. Mais j’estime que je le dois bien à Vénissieux. La commune met une salle à disposition de mon groupe de peinture sur soie, rue Professeur-Roux. On s’y réunit tous les jeudis. C’est aussi pour ça que je me suis lancée. En dehors de ma participation à la lutte contre le virus, j’avais envie de rendre à la ville ce qu’elle m’apporte.”

Première main chez Valentine

Avant de se passionner pour la peinture sur soie, qu’elle pratique assidûment depuis sa retraite en 1986, Rosine Garcia a vécu pour la couture, la haute couture. “Les plus belles années de ma vie. Je travaillais chez Valentine, rue Émile-Zola, une maison prestigieuse qui habillait la bourgeoise lyonnaise. J’étais au “flou” – ndlr : les vêtements souples ou vaporeux, réalisés dans des tissus légers, notamment les robes de soirée. Quand j’y suis entrée en qualité d’apprentie, ils embauchaient à tour de bras car ils préparaient une grande collection pour l’Égypte, qui a d’ailleurs été un échec total. À 19 ans, j’étais déjà première main. J’aurais tant aimé y rester, mais en 1969 mon mari est décédé et il me fallait trouver un travail mieux payé.”

C’est à Vénissieux, chez Berliet, qu’elle rebondit. “Là aussi à l’époque ils embauchaient à tour de bras. Je travaillais dans les bureaux au service facturation. C’était moins plaisant que la couture, mais cet emploi m’a amenée jusqu’à la retraite. Ce n’est pas rien.”

Sur les murs du salon douillet où nous nous entretenons à bonne distance, Rosine a accroché plusieurs de ses peintures sur soie. L’une d’elles représente une ferme de montagne sous une lumière chaude, à moitié ensevelie par la neige. “Ah, c’est drôle que vous regardiez ce tableau parce qu’il a une histoire. J’ai dû le stopper à cause d’un cancer en 2008. Je suis restée un an sans peindre et quand j’ai été guérie, je l’ai fini.”

En période de confinement, le quotidien de Rosine n’a pas tellement changé. Ses journées sont rythmées par les courses au magasin du coin. “La couture des masques m’a donné une nouvelle occupation. Ces derniers jours j’étais en panne de tissu, j’avoue que ça m’a manqué.” Avec le déconfinement qui se profile, des fourmis lui viennent dans les jambes. “Je sais qu’il faut rester prudente avec le virus, surtout à mon âge. Mais désormais j’irai moi-même à Vénissieux chercher le matériel et déposer les masques. Le personnel municipal a sûrement autre chose à faire. Pour 15 euros avec ma mutuelle, je peux bénéficier de 150 euros de chèques pour prendre le taxi. Je crois que je vais utiliser ce système.”